Длинная одиссея подходит к концу. После долгих препирательств британский антимонопольный орган CMA одобрил поглощение Activision Blizzard компанией Microsoft.
Это, вероятно, самая крупная сделка в истории игровой индустрии, и некоторые антимонопольные органы были не в восторге от нее. После 20 месяцев борьбы с различными инстанциями Microsoft наконец-то получила разрешение на приобретение Activision Blizzard за 68,7 млрд. долл.
Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) долго и упорно выступало против поглощения, главным образом из-за потенциального влияния на рынок облачных игр. Однако после того, как Microsoft пересмотрела условия сделки, предусматривающей передачу Ubisoft прав на облачные игры на ближайшие 15 лет, Управление наконец согласилось.
В заявлении CMA говорится: "Мы одобрили новую сделку по покупке компанией Microsoft прав Activision на облачные игры. В августе Microsoft пошла на уступки, согласно которым Ubisoft купит права на облачные игры Activision вместо Microsoft... Новая сделка не позволит Microsoft ограничить конкуренцию в сфере облачных игр и сохранит конкурентоспособные цены и услуги для британских любителей облачных игр".
Глава CMA Сара Карделл довольна принятым решением: "Продав права Activision на облачный стриминг Ubisoft, мы обеспечили Microsoft отсутствие удушающего контроля над этим важным и быстро развивающимся рынком. По мере роста рынка облачных игр эти действия обеспечат людям более конкурентоспособные цены, более качественные услуги и больший выбор. Мы являемся единственным антимонопольным органом в мире, добившимся такого результата".
Большинство других органов власти по всему миру, включая Комиссию ЕС, уже одобрили сделку. Только в США Microsoft пришлось пройти длительную процедуру с Федеральной торговой комиссией США, но в итоге она проиграла в суде, так как не смогла привести достаточных доводов против сделки. Однако это не мешает Федеральной торговой комиссии продолжать действия против поглощения. Решение по апелляции ФТК в Девятый окружной апелляционный суд должно быть принято в декабре. Однако это может оказаться затруднительным, поскольку официальное завершение сделки ожидается уже сегодня.
Для нас, геймеров, поглощение, вероятно, будет иметь реальные последствия только в следующем году. Тогда игры Activision-Blizzard постепенно появятся в Xbox Game Pass. Таким образом, Microsoft приобретает целый ряд сильных брендов, как действующих, таких как Warcraft, Diablo, Call of Duty или Starcraft, так и дремлющих, например Guitar Hero. Кроме того, Microsoft значительно расширяет свою долю рынка в мобильном секторе, поскольку помимо брендов Activision в пакет входит и компания King, которая предлагает такие игры, как Candy Crush или Farm Heroes.